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Alphée et Aréthuse - une histoire d'amour éternel
L'histoire d'amour du fleuve Alphée et d'Aréthuse, la nymphe de Sicile, est l'un des mythes les plus romantiques du monde antique.
L'Alphée est le plus grand fleuve du Péloponnèse et est étroitement lié à l'histoire du sanctuaire olympien. Il coule au sud du sanctuaire et lors de l'Antiquité, les Grecs l'ont représenté comme un jeune homme sur le bord droit du fronton est du grand temple de Zeus. Sans aucun doute, Alphée a joué un rôle important dans la création du paysage culturel d'Olympie.
L'histoire d'amour a commencé il y a des milliers d'années, au plus profond des forêts du Péloponnèse. Le jeune Alphée tombe amoureux d'une jeune nymphe de la forêt nommée Aréthuse et, emporté par la passion, tente de l'étreindre. Mais Aréthuse rejette ses avances et fuit dans la région montagneuse et rocheuse d'Arcadie. La passion d'Alphée est si forte qu'il la poursuit, la suppliant de l'étreindre.
Finalement, Aréthuse est incapable de lui résister et tombe dans ses bras. Cependant, la déesse austère Artemis n'approuve pas la romance. Elle enveloppe Aréthuse d'un nuage et la transporte dans la petite île d'Ortygie, près de la Sicile, pour la transformer en source d'eau. Désespéré Alpheios plonge dans la mer, à partir de ses estuaires dans l'ouest du Péloponnèse et fait une traversée héroïque de la mer Méditerranée. Il atteint son Aréthuse bien-aimée dans la région côtière de la Sicile et, enfin, la fleuve Alphée et la source Aréthuse peuvent vivre leur amour éternel.
La racine "Alph" signifie "croissance de quelque chose". Dans ce contexte, il se réfère à la végétation abondante et la prospérité de la terre d'Olympie. Le fleuve Alphée, avec son affluent Kladéos, a grandement contribué à l'épanouissement du paysage verdoyant et paisible d'Olympie. Dans les temps anciens, Alphée était navigable et tout le matériel nécessaire pour construire le temple emblématique de Zeus a été transporté sur le fleuve sur des radeaux à partir d'une carrière située à 16 km à l'est. Le lien entre Olympie et de la rivière Alpheios était si fort que les poètes et les écrivains de l'Antiquité remplaçaient le mot « Olympie » par « Alphée » dans leurs textes et hymnes pour les vainqueurs des Jeux olympiques. Le mythe reflète la croyance commune (et exacte) que l'eau est la source de la vie.
Une fois à Olympie, ne manquez pas l'occasion de marcher le long du fleuve mythique Alphée. Ou si vous vous sentez plus aventureux, vous pouvez essayer le rafting ou le kayak sur son joli parcours.
