L'Amphithéâtre servait pour différents types de divertissements, depuis les combats entre gladiateurs et bêtes sauvages jusqu'aux exécutions publiques.

Amphithéâtre romain

L'Amphithéâtre romain a été édifié au IIe siècle ap. J.-C.—des combats de gladiateurs s'y déroulaient alors. Il servit également de fondation aux nombreux bâtiments qui suivirent durant le millénaire suivant, y compris la basilique wisigothe du VIe siècle et l'église romane du XIIe.

Deux grandes portes de trois mètres de large mènent à l'extérieur. La porta triumphalis, par où les gladiateurs entraient, et la porta libitinensis,
par où les morts étaient exfiltrés. – © Manel Antoli RV Edipress / Tarragona Tourist Board

Les soirs d'été, Tarragone fait de son patrimoine une histoire vivante. Elle offre la possibilité fascinante de voyager à l'époque de son passé romain grâce à tout un ensemble de reconstitutions historiques. – © Rafael López-Monné

Pour commémorer le martyre de Saint Fructuosus et ses diacres en 259, une basilique wisigothe fut construite sur le site. Et c'est par-dessus cette basilique que l'église médiévale de Santa Maria del Miracle fut à son tour subséquemment édifiée. – © Manel R. Granell

L'Amphithéâtre romain est l'un des monuments du complexe archéologique de Tarraco, l'un des sites du Patrimoine mondial. – © Rafael López-Monné

Deux grandes portes de trois mètres de large mènent à l'extérieur. La porta triumphalis, par où les gladiateurs entraient, et la porta libitinensis, par où les morts étaient exfiltrés. – © Manel Antoli RV Edipress / Tarragona Tourist Board

Cet édifice de forme ovale construit au IIe siècle ap. J.-C. en surplomb de la mer est plus qu'un simple stade antique aux gradins directement creusés dans la roche naturelle. L'amphithéâtre, qui mesure 109,5 mètres sur 86,5 mètres, pouvait en effet accueillir jusqu'à 14.000 spectateurs et de nombreuses choses s'y passaient : théâtre, divertissements, et jugements.

À son apogée, c'était là que les gladiateurs se battaient. Il y avait également des combats contre les fauves et des exécutions publiques. En 259, l'évêque Fructueux et ses diacres Augure et Euloge y furent brûlés vifs. Au début du VIe siècle, on y construisit une basilique wisigothe, sur laquelle est ensuite venue se placer l'église médiévale de Santa Maria del Miracle (Sainte Marie du Miracle).

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