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Banská Štiavnica et son système de gestion des eaux révolutionnaire
Samuel Mikovíni (1686 – 1750) était un mathématicien, cartographe, arpenteur et géomètre royal actif dans les villes minières de Slovaquie centrale, qui a contribué de manière décisive à l'amélioration du fonctionnement des anciens tajchs (réservoirs) en Slovaquie. Il fut responsable de la finalisation du système complexe de gestion des eaux dans les mines qui permettait le bon fonctionnement des opérations minières.
Chargé d'entretenir les réservoirs développés par Matej Kornel Hell, Mikovíni a renouvelé et élevé leurs barrages tout en concevant et creusant de nouveaux tajchs. Malgré l'extrême complexité de ce terrain vallonné, il est parvenu à établir des barrages pour les réservoirs ainsi qu'à creuser des canaux reliant les tajchs sur plusieurs dizaines de kilomètres afin de fournir de l'eau pour actionner les machines de la mine.
Grâce à la gravité et à une conception élaborée, les canaux remplissent les tajchs avec l'eau de pluie. Un système de canaux souterrains reliait les tajchs, permettant aux mineurs de diriger l'eau là où on en avait besoin. Ce système ingénieux de gestion des eaux a résolu les problèmes énergétiques de l'industrie minière de Štiavnica jusqu'au début du XXe siècle.
Plus de 60 réservoirs furent construits autour de Banská Štiavnica. Pouvant contenir jusqu'à sept millions de mètres cube d'eau, ils servaient à actionner les machines pour extraire, traiter et fondre le minerai, ainsi que pour faire fonctionner les fonderies. Certains tajchs furent utilisés comme source d'eau potable tandis que d'autres ont été reconvertis en élevages piscicoles. Aujourd'hui, presque tous sont utilisés à des fins récréatives.
