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Barbora Radvilaitė et Žygimantas Augustas
De nombreuses histoires romantiques et légendaires sont associées à l'histoire de Vilnius. La plus connue d’entre elles est surement celle de Barbora Radvilaitė, Grande-Duchesse de Lituanie et du Roi Žygimantas Augustas de Pologne au XVIe siècle. Une histoire d'amour douce-amère qui a connu une fin tragique. Barbora est toujours le symbole de la beauté dans les cœurs des Lituaniens.
Au XVIe siècle, Barbora Radvilaitė est née dans l'une des familles les plus célèbres de la noblesse lituanienne, les Radvilas. On raconte qu'elle était l'une des plus belles femmes d'Europe. Elle eut un coup de foudre pour Žygimantas Augustas, et le couple se vit en secret pendant deux ans. La légende raconte que le roi avait l'habitude de se glisser hors de son palais royal pour rendre visite à Barbora dans sa chambre du palais Radvila adjacent, via un couloir secret qu'il avait fait construire. Des recherches indiquent qu'un tel couloir souterrain aurait bel et bien existé.
Un mariage au parfum de scandale
Lorsque Žygimantas Augustas et Barbora Radvilaitė se marièrent finalement en secret à Vilnius, cela provoqua un énorme scandale car selon la coutume médiévale, un souverain ne devait pas épouser une femme ne faisant pas partie de la famille royale. La mère de Žygimantas Augustas, la reine Bona, n'accepta pas Barbora, déménagea à Cracovie et rompit toutes relations avec son fils. Le Parlement (ou Seimas en lituanien) exhorta le roi Žygimantas à divorcer de Barbora. Alors qu'il était connu comme un homme frivole amateur de bijoux, de vin et de femmes, le roi a fit preuve d'une force extraordinaire. Il décida de dissoudre le Parlement et menaça de changer de religion si Barbora n'était pas reconnue comme la reine de Pologne. En 1550, le couronnement de Barbora eut lieu à Cracovie et elle devint reine de Pologne.
Une fin tragique
Malheureusement, la jeune reine tomba gravement malade d'un cancer et, bien que le roi fît de son mieux pour la soigner, elle mourut six mois plus tard. Certaines personnes croient encore qu'elle a été empoisonnée par la reine Bona. Žygimantas Augustas escorta sa dépouille jusqu’à Vilnius, la ville de leur amour, et l’enterra dans la cathédrale. L'histoire raconte qu’il suivit son cercueil à pied pendant une bonne partie du voyage. On prétend également qu'il fut si affligé par la perte de sa femme qu'il s’habilla en noir presque tous les jours jusqu’à la fin de sa vie.
En 1931, la dépouille de Barbora Radvilaitė a été trouvée lors de travaux à la cathédrale. Elle a été déplacée au mausolée royal sous la chapelle de Saint Casimir de la cathédrale.
La légende de Barbora de nos jours
Cette histoire d'amour a inspiré de nombreuses pièces de théâtre, chansons, œuvres littéraires et films au fil des ans. Vous le constaterez par vous-même dans Vilnius :
- Un portrait et un buste de Barbora Radvilaitė sont exposés dans le Palais des Grands-Ducs de Lituanie, à Vilnius.
- La statue de la reine Barbora se trouve dans la rue Vokieciu (vieille ville de Vilnius). Elle a été créée en 1982 par Vladas Vildziunas.
- Une rue de la vieille ville de Vilnius qui borde les rues Pilies et Maironio a été baptisée Barbora Radvilaitė.
- En 2000, les prix Barbora Radvilaitė et Žygimantas Augustas ont été créés. La médaille Barbora Radvilaite est décernée à la femme ayant le plus contribué à Vilnius.
Audioguide Amour secret. Sigismund Augustus et Barbara Radvilaitė le chemin d'une histoire d'amour à travers Vilnius https://slaptameile.lt/en/
