Le cloître est de forme rectangulaire. Les arches arrondies, soutenues par des doubles colonnes, sont regroupées par trois sous des arcs de décharge en pointe.

Cathédrale et Musée diocésain

Passage obligé de tout séjour à Tarragone, la Cathédrale des XIIe-XIVe siècle a été édifiée sur le point culminant de la ville sur le même site que le temple romain. Une visite au Musée diocésain permet de compléter l'édification du voyageur.

Dédiée à sainte Thècle, la cathédrale de la ville a été édifiée sur à peu près le même site que l'ancien temple romain. – © Manel Antoli RV Edipress / Tarragona Tourist Board

La façade principale du XIVe siècle et son énorme rosace sont particulièrement intéressantes. C'est également un exemple très pertinent de l'architecture transitionnelle reliant les périodes romane et gothique. – © Manel Antoli RV Edipress / Tarragona Tourist Board

Le maître-autel arbore un sublime panneau du XIIIe siècle dépeignant des scènes de la vie et du martyre de sainte Thècle, l'une des saintes patronnes de la ville. – © Manel Antoli RV Edipress / Tarragona Tourist Board

Les collections d'art religieux médiéval et moderne de Tarragone et de son diocèse conservées dans le Musée diocésain méritent une attention particulière. On y trouve notamment des retables, des sculptures en pierre ou en bois, et des céramiques. – © Manel Antoli RV Edipress / Tarragona Tourist Board

Les sculptures du cloître fournissent un des meilleurs exemples d'art roman en Catalogne. Les bas-reliefs sont concentrés dans les chapiteaux et les ogives et se caractérisent par la grande richesse de leur répertoire iconographique. Veillez particulièrement à ne pas manquer la fameuse « procession des rats ». – © Manel Antoli RV Edipress / Tarragona Tourist Board

Dédiée à sainte Thècle, la cathédrale de la ville a été édifiée sur à peu près le même site que l'ancien temple romain. – © Manel Antoli RV Edipress / Tarragona Tourist Board

Dédiée à Sainte Thècle, la cathédrale de la ville a été édifiée à peu près sur le même site que l'ancien temple romain, qui appartenait alors au Forum Provincial. Le forum, siège de l'administration publique de la province de Tarragone au Ie siècle ap. J.-C., était articulé autour de deux places en terrasse. La place supérieure (zone de culte) était entourée d'un portique dont d'importants restes peuvent encore être admirés dans le cloître de la Cathédrale. À une de ses extrémités s'élevait une grande salle qui a été identifiée comme la cella (sanctuaire intérieure) du temple.

La construction de la cathédrale a débuté au XIIe siècle sous un style roman, et s'est poursuivie tout au long de la période gothique. L'édifice a été consacré en 1331. Cependant, il resta inachevé en raison de la Peste Noire, qui fit de nombreuses victimes dans la région. Son entrée vertigineuse et la rosace de sa façade sont deux des images les plus emblématiques de la ville.

À l'entrée du cloître, les visiteurs pourront également trouver le Musée Diocésain et le spectaculaire retable de sainte Thècle. Datées du tournant du XIIIe siècle, les sculptures du cloître constituent un des ensembles les plus remarquables d'art roman en Catalogne. Une attention particulière doit être consacrée aux collections d'art religieux de l'époque médiévale et moderne en provenance de Tarragone et son diocèse : retables, sculptures de pierre ou taillées dans le bois, orfèvrerie, éléments en fer forgé, textiles, céramique, etc.

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