Découvrez la fontaine nouvellement restaurée des Enfants Dorés

La fontaine des Enfants Dorés, chef-d'œuvre de statues en plomb dans les jardins de Versailles, a pu être restaurée grâce au mécénat de la Fondation BNP Paribas et au soutien d'Huart Industrie.

Situé juste à côté du bosquet du Théatre d'eau, au nord du parc de Versailles, la fontaine dorée des enfants a été créée par Jules Hardouin-Mansart après 1704. Le centre de ce petit bassin oval est orné d'un groupe de chérubins de plomb, réalisé en 1704 par Jean Hardy et à l'origine destiné aux bassins du parc de Marly, mais finalement transféré à Versailles en 1709. Véritable chef-d'œuvre de statuaire en plomb dans les jardins de Versailles, il témoigne du penchant de Louis XIV pour l'enfance suite à la mort d'un certain nombre de ses descendants, qui ont jeté une ombre sur la fin de son règne.

Restaurée dans les années 1940 et 1980, la Fontaine aux Enfants Dorés a été gravement endommagée par la tempête de 1999. Un programme de restauration complet s'est avéré nécessaire avec des travaux de maçonnerie, d'imperméabilisation et sur les statues. Le groupe central et les éléments décoratifs en plomb doré ont été restaurés dans les fonderies de Coubertin. En plus de ce travail, l'étendue d'herbe et le sol sableux autour de la piscine ont aussi été restaurés. Le programme a conclu une série de projets menés pendant plus de dix ans à l'extrémité nord des jardins de Versailles afin de promouvoir la finesse et les détails de la composition du jardin de Louis XIV.

Ce projet de restauration a nécessité des compétences spécifiques de différentes professions artistiques (doreurs, ingénieurs de fontaine, restaurateurs de métaux, tailleurs de pierre, jardiniers) coordonnées par l'architecte en chef des monuments historiques Pierre-André Lablaude et le département du patrimoine et des jardins du château de Versailles. L'opération s'inscrit ainsi dans l'ambition du Château de Versailles de promouvoir l'excellence de ce savoir-faire unique et délicat.

Les jardins et le parc de Versailles sont ouverts tous les jours de l'année.