Le Grand Hornu

Ancien complexe minier érigé entre 1810 et 1830 par Henri De Gorge, le Grand-Hornu constitue un véritable projet de ville, exemple unique d'urbanisme fonctionnel sur le continent européen au début de la Révolution industrielle. Construit dans le goût néoclassique, il comprend les ateliers et bureaux du charbonnage, la cité ouvrière de quelque 450 maisons exceptionnellement confortables pour l'époque, dotées chacune d'un jardin privatif, et la résidence des administrateurs, appelée château De Gorge.

La cité ouvrière est également dotée d'une école, d'un hôpital, de places publiques, d'une bibliothèque, d'une salle de danse, ...
Pour concrétiser son rêve ambitieux, Henri De Gorge fait appel à l'architecte tournaisien Bruno Renard.

Devenu symbole de l'industrie du charbon dans tout le Hainaut belge et français, le Grand-Hornu fut aussi un fabuleux laboratoire technologique. Henri De Gorge utilise en effet de nouvelles techniques d'extraction et de nouvelles machines à vapeur. De plus, il innove et installe, en 1830, le premier chemin de fer hippomobile du pays pour soutenir le développement économique de l'entreprise.

Le Grand-Hornu reste en activité jusqu'en 1954. L'exploitation industrielle s'arrête et le site est abandonné.

En 1971, l'architecte Henri Guchez assure son sauvetage en le rachetant. C'est la Province de Hainaut qui, en 1989, entame la deuxième phase des travaux de rénovation lorsqu'elle rachète le site.

Dès 1984, l'ASBL provinciale Grand-Hornu Images y avait installé ses bureaux et poursuit depuis sa triple mission : patrimoniale, touristique et culturelle. Elle inscrit le Grand-Hornu en bonne place dans les grandes associations internationales du patrimoine et développe sur le site une programmation culturelle afin de lui insuffler une nouvelle vie et le faire redécouvrir au public sous un jour nouveau.

Le 1er décembre 2014, Grand-Hornu Images est devenu le CID - centre d'innovation et de design au Grand-Hornu. En 2002, le Musée des Arts Contemporains MAC's ouvre ses portes.

Après avoir été un des fleurons de l'industrie belge, le site du Grand-Hornu est aujourd'hui l'un des premiers lieux culturels de Belgique consacrés à la création actuelle. Il connaît une nouvelle vie et accueille chaque année un large public international.

Comment s'y rendre

Grand-Hornu est situé rue Sainte-Louise, 82 7301 Hornu. En voiture, sortir de l'autoroute E19 Bruxelles-Paris à la sortie 25'Saint-Ghislain-Tertre-Hornu' et suivre la direction Saint-Ghislain, Hornu, puis suivre les panneaux indiquant l'entrée du site. Les gares de train les plus proches sont Saint-Ghislain et Mons. Depuis la gare de Mons, vous pouvez rejoindre Grand-Hornu par les bus TEC (lignes 7 et 9 - arrêt Grand-Hornu) ou en taxi. Depuis la gare de Saint-Ghislain, vous devez prendre un taxi jusqu'au site.

Quand visiter

Grand-Hornu est ouvert du mardi au dimanche, de 10 h à 18 h, avec visites guidées pour les particuliers du mardi au samedi à 11 h pour le lieu historique, 14 h pour l'exposition d'art contemporain (sauf le samedi) et 15 h 30 pour l'exposition de design. Le dimanche, visite de l'exposition d'art contemporain à 11 h et 14 h, à 15 h pour le lieu historique et à 16 h 30 pour l'exposition de design. Le Grand-Hornu est fermé les 24, 25, 31 décembre et 1er janvier.

Comment visiter

Grand-Hornu propose des visites guidées du site historique et des expositions d'art et de design, qui sont incluses dans le prix du billet. Il y a aussi un audioguide pour le site historique en anglais, français, néerlandais, allemand, italien et espagnol pour 2 €.