L'Europe à travers ses marchés de Noël

Itinéraire - 10 jours et plus si affinités

Jour 1 - Londres, Royaume-Uni

Laissez-vous envoûtez par la féerie des Jardins royaux de Kew. Profitez de la journée pour découvrir l'une des plus grande collection botanique et de nombreuses attractions telles que la Ruche, conçue initialement pour l'Exposition universelle de Milan en 2015. Tous les ans, de novembre à janvier, les Jardins de Kew invitent des artistes du monde entier pour créer une oeuvre sur mesure pour le "Noël à Kew". Ne manquez pas cette expérience. Vivez une explosion de couleurs, suivez sur plus d'un kilomètre un chemin illuminé et découvrez les repas des fêtes, les chorales de Noël et les animations au détour des jardins.

Jour 2 - Londres, Royaume-Uni

Profitez de la saison hivernale pour visiter Londres, les rues y seront moins bondées et les prix plus raisonnables. Londres est réputée pour ses décorations et illuminations de Noël, qui brillent de mille feux pour l'occasion. Il existe une multitude de marchés de Noël à explorer tels que le Winter Wonderland à Hyde Park et le Christmas By The River au London Bridge. Laissez-vous tenter par une expérience unique dans les autres sites inscrits sur la Liste du patrimoine mondial comme la patinoire au pied de la Tour de Londres ou encore le Greenwich wintertime festival au Maritime de Greenwich avec l'emblématique navire Cutty Sark et la vue sur la Tamise.

Jour 3 - Reims, France

Traversez la Manche avec l'Eurostar et rejoignez directement Reims qui accueille le 3e plus grand marché de Noël de France. Profitez de votre première journée pour flâner dans les rues de la ville des sacres et découvrez la Cathdérale Notre-Dame inscrite sur la Liste du patrimoine mondial qui a eu un rôle central dans l'histoire de France en accueillant 25 couronnements. Ne manquez pas l'occasion d'en apprendre davantage sur son incroyable histoire et architecture en réservant une visite guidée. Laissez-vous éblouir par les vitraux d'artistes contemporains de premiers plan tels que Marc Chagall et Imi Knoebel. Reims regorge de visites gourmandes permettant de découvrir les fromages et vins régionaux vous sont proposés.
Reims accueillle de nombreuses maisons de vin prestigieuses telles que Taittenger, Veuve Clicquot et Pommery, mais aussi des maisons indépendantes et plus petites. Couronnez votre journée en déambulant parmi les 145 stands du marché de Noël, du Royaume des enfants ou encore du marché artisanal situé dans le cour du Palais du Tau.

Jour 4 : Epernay et le vignoble champenois

Partez à la découverte des Caves de Champagne, inscrites depuis 2015 sur la liste du Patrimoine mondial, seuls avec l'application de l'Avenue de Champagne, téléchargeable sur les smartphones, ou en visites guidées. Répartie sur plus de 33 000 hectares, l'appellation Champagne recouvre plus de 15 000 vignerons, 300 maisons de champagne et 140 coopératives. Près de 450 d'entre eux ouvrent leur porte aux visiteurs. De nombreuses caves vous invitent à goûter leurs vins et champagnes dans les galeries d'une hauteur vertigineuses, appelées crayères, tout en vous racontant les histoires et les secrets de la production du Champagne. Célèbre pour son avenue de Champagne aussi surnomée "les Champs-Elysées de la Champagne", Epernay n'est qu'à quelques kilomètres en train ou en voiture de Reims. Lors des fêtes de fin d'année, la ville brille de mille feux. Le 14, 15, et 16 décembre 2018 se déroulera à Epernay le festival annuel des Habits de Lumière comprenant défilés, feux d'artifice et spectacles. Le festival organise aussi un Habit des saveurs au cours duquel de nombreux chefs étoilés de la région font des démonstrations autour d’une cuvée choisie par la Maison qui lui a été associée.

Jour 5 : Essen, Allemagne

Soyez les bienvenus au pays des marchés de Noël. Reims se trouve à 4h30 en voiture d'Essen mais vous pouvez aussi prendre le train. Laissez-vous tenter par les charmes du centre ville d'Essen, qui est entièrement piéton. Lors des fêtes et particulièrement au cours du festival des Lumières la ville s'illumine sous une canopée de plus de 45 000 lumières. Le marché international de la ville comprend plus de 200 stands. Voyagez dans le temps avec le marché médiéval et revivez le spectacle de la Nativité sur la place Flachsmarkt.

Jour 6 : Zollverein, Allemagne

Aujourd'hui ne manquez pas l'occasion de visiter l'ancien site minier de Zollverein, inscrit sur la Liste du patrimoine mondial. Ce complexe est souvent décrit comme l'un des plus beaux site minier au monde - dorénavant il accueillle un centre culturel. Après avoir fait une visite avec l'un des anciens mineurs, vous pouvez profiter de l'après-midi pour découvrir les différentes expositions artisitques et performances. De décembre à début janvier, Zollverein se transforme en une immense patinoire où petits et grands sont invités à enfiler les patins. A cette occasion, le site industriel est entièrement illuminé et un petit village de Noël est installé. Pour prolonger cet instant insolite quoi de mieux qu'une petite partie de curling !

Jour 7 : Goslar, Allemagne

Aujourd'hui, rejoignez Goslar via le train en moins de 4h en réservant vos billets sur le site du Deutsche Bahn. L'hiver dans la région de Harz couvre de neige les forêts environnantes et offre une multitude d'activitées : ski en piste ou de fond, raquette, snowboard, curling etc... Peu de marchés de Noël sont semblables à celui de Goslar. Tous les ans, il s'anime à la lumière des décorations de Noël et aux arômes de cannelles, pommes cuites et amandes grillées.
Tout près de la place principale, promenez-vous dans la forêt de Noël qui se compose de dizaines d'abres éclairés par des guirlandes.

Jour 8 : Goslar, Allemagne

Ne manquez pas la visite des mines de Rammelsberg qui constituent la seconde partie du site inscrit sur la Liste du patrimoine mondial. Le fleurissement de la mine, au début du XIe siècle, a façonné la ville de Goslar, qui fut la résidence des rois et empereurs germaniques jusqu'en 1253. Revivez l'expérience des anciens miniers en explorant les tunnels creusés à même la roche. Une fois dans le centre de la terre, laissez-vous émerveiller par le second marché de Noël. Eclairé à la bougie, le marché de Noël de la galerie « Röderstollen » offre une expérience inoubliable.

Jours 8-10 : Falun, Suède

Envolez vous jusqu'à Stockholm et prenez le train jusqu'à Falun. Un Noël en Suède est vraiment une expérience spéciale et vous découvriez une multitude de traditions locales dans la région de Dalarna. L'hiver dans la région est magique avec la neige qui sublime la peinture rouge des maisons et les bougies allumés à chaque fenêtre. Vous pouvez visiter les mines de Falun tout au long de l'année et faire une visite guidée dans les profondeurs des tunnels. Laissez-vous conter des histoires incroyables d'ingéniosité et de difficultés en apprenant comment était la vie sous la surface pour les générations de travailleurs qui y ont travaillé. De nombreux artistes suédois, parmi les plus celèbre comme Anders Zorn et Carl Larsson, viennent de Dalarna où vous pouvez visiter leur maison et découvrir leurs univers. Flânez dans les allées du plus grand marché de Noël de Suède à Falun, et goûtez aux spécialités culinaires locales, notamment l'irrésistible "glogg" chaud. Si vous vous sentez d'humeur, de nombreux sports d'hiver sont proposés dans la région. Pour les plus chanceux, venez assister à la cérémonie de la Sainte-Lucie le 13 décembre dans les galeries de la mine de Falun. Cette fête offre des moments féériques et chaleureux avec un grand défilé de jeunes filles, habillées en blanc, portant des bougies et chantant des cantiques.