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Richard Cœur de Lion et Blondel
L'histoire de Richard Cœur de Lion et de Blondel est l'une des légendes romantiques les plus célébrées de la Wachau. Qu'on y croie ou non, le château de Dürnstein reste dans tous les cas un lieu superbe à visiter.
Au XIIe siècle, durant la troisième croisade, le roi Richard Cœur de Lion rendit furieux les souverains européens, en particulier le duc Léopold V d'Autriche, en déshonorant le drapeau autrichien. Pour son malheur, Richard n'eut d'autre choix que de passer par l'Autriche à son retour de la Terre sainte. Bien qu'il voyageât déguisé, il fut reconnu deux fois avant d'atteindre Vienne, où on l'arrêta. Le duc estima que le château de Dürnstein, tout juste édifié, faisait une prison digne d'un roi ; Cœur de Lion y fut donc détenu.
Après quelques mois, Richard fut amené devant l'empereur Henri VI du Saint-Empire au château de Trifels. Une rançon de 35 tonnes d'argent fut négociée pour sa libération. C'était un montant énorme pour l'Angleterre d'alors et son rassemblement fit porter un lourd poids sur l'ensemble des Anglais. Ce serait d'ailleurs à cette époque que serait née une autre légende, celle de Robin des Bois. L'argent fut partagé entre l'empereur et le duc. Les Autrichiens l'utilisèrent pour améliorer les murailles de Vienne et de plus petites villes à l'est, ainsi que pour fonder la ville nouvelle de Wiener Neustadt. L'argent fut également utilisé pour fabriquer des pièces de monnaie. Jusque dans les années 1960, on trouvait de petites quantités d'argent issues de la rançon dans les pièces autrichiennes de 10 schillings.
Malgré la bonne connaissance des faits ayant conduit à la libération de Richard Cœur de Lion, les Autrichiens aiment raconter l'histoire du troubadour Blondel. Selon la légende, cet ami intime du roi voyageait de château en château dans tout le Saint Empire romain germanique en chantant la mélodie préférée de Richard Cœur de Lion afin de le retrouver. Arrivé à Dürnstein, il aurait enfin obtenu une réponse quand Richard lui aurait chanté le second couplet. Blondel aurait ensuite fait en sorte d'organiser la libération du roi.
Dans les pas de Richard Cœur de Lion
En suivant le sentier thématique qui mène aux ruines de Dürnstein où Richard fut retenu prisonnier, vous en apprendrez plus sur l'histoire attestée comme les légendes, ainsi que divers autres sujets tels les croisades. Lorsque, arrivé au sommet, vous pénétrerez le donjon, vous pourrez même vous sentir un peu comme Richard Cœur de Lion lui-même.
Accessible à vos risques et périls 24h/24, 7j/7.
