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Užupis est un quartier excentrique de Vilnius, de l’autre côté de la rivière Néris. Sur ses 7 000 habitants, 1 000 sont des artistes. La « République d'Uzupis » a sa propre constitution.
© www.govilnius.lt

Užupis - La République indépendante des artistes

La République autoproclamée d'Užupis est le quartier bohème et artistique de Vilnius. Elle a son propre hymne, sa constitution, son président, son évêque, deux églises, le cimetière des Bernadins, sept ponts et son ange gardien, l'ange de bronze d'Užupis.

Užupis est l'un des plus anciens quartiers de Vilnius et date du XVIe siècle. C'était autrefois le quartier le plus pauvre de la ville où vivaient les ouvriers et où se trouvait un quartier rouge. Pendant l'ère soviétique, les autorités ont délaissé Užupis, et le quartier est rapidement devenu l’un des plus malfamés de la ville. Depuis que la Lituanie a retrouvé son indépendance en 1991, les artistes y sont venus pour profiter du faible coût de l'hébergement. De plus, l'académie d'art est située de l'autre côté du pont des Jardins Bernardin. De nos jours, la communauté créative florissante organise régulièrement des festivals de mode, des concerts, des expositions et des soirées poésie.

Une sculpture d'un ange en bronze a été placée sur la place centrale d'Užupis en 2002. Elle est devenue le symbole du quartier. - © Laimonas Ciūnys / www.govilnius.lt
Une sculpture d'un ange en bronze a été placée sur la place centrale d'Užupis en 2002. Elle est devenue le symbole du quartier. - © Laimonas Ciūnys / www.govilnius.lt

Pendant votre séjour à Užupis, ne manquez pas l'occasion de lire la constitution. Le document est affiché sur plusieurs plaques en miroir dans la rue Paupio gatvė. Parmi la liste d'articles déconcertants, il y a quelques points pratiques, tels que l'article 2, qui stipule que « Toute personne a droit à de l'eau chaude, du chauffage en hiver et un toit en tuiles » et l'article 18 : « Toute personne a le droit au silence. » Mais ces inclusions sensées s’accompagnent également de déclarations humoristiques, comme l'article 13 : « Un chat n'est pas tenu d'aimer son propriétaire, mais doit l’aider en cas de besoin. »

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