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La Grande Perspective coupe les Jardins en deux tel un axe de symétrie parfait passant par la fontaine de Latona et suivant la Voie Royale jusqu'au Char d'Apollon et au Grand Canal.
© Thomas Garnier

Palais et parc de Versailles, France

Versailles, France
En 1661, Louis XIV charge André Le Nôtre de la création et de l’aménagement des jardins de Versailles. Les travaux sont entrepris en même temps que ceux du palais et durent une quarantaine d’années. Le résultat en vaut la peine. Les visiteurs profitent du travail acharné, de la vision transcendante, de la création d'une résidence royale idéale et d'un modèle d'excellence à travers Europe et le reste du monde.

Le château de Versailles fut la résidence principale des rois de France de l'époque de Louis XIV à Louis XVI. Agrémenté par plusieurs générations d'architectes, de sculpteurs, de décorateurs et d'architectes paysagistes, le palais et ses jardins ont influencé de nombreux autres grands jardins d'Europe et fourni le modèle ultime de goût et de style.

À la Renaissance, le terme "château" désignait une résidence de luxe en milieu rural, par opposition à un palais urbain. Ainsi, il était courant de parler du "Palais" du Louvre  au cœur de Paris, et du "Château" de Versailles à la campagne. – © Thomas Garnier
À la Renaissance, le terme "château" désignait une résidence de luxe en milieu rural, par opposition à un palais urbain. Ainsi, il était courant de parler du "Palais" du Louvre au cœur de Paris, et du "Château" de Versailles à la campagne. – © Thomas Garnier

La merveille des jardins de Versailles se situe dans les petits détails et la façon dont ensemble ils créent une vision cohérente sur l'ensemble du domaine. Les meilleurs artistes de France ont travaillé ensemble sur la conception de chaque statue, chaque fontaine. Le Roi lui-même se fit soumettre tous les projets pour approbation. Des milliers d'hommes ont travaillé à la construction des jardins sur quatre décennies. Le résultat final fut envié par toute l'aristocratie européenne et imité pendant des siècles.

La Grande Perspective s'étend vers l'horizon, suivant le chemin du soleil dans le ciel. Cet emplacement unique est-ouest date d'avant le règne du Roi Soleil mais a été développé et agrandi par le jardinier André Le Nôtre, qui a élargi la Voie Royale et creusé le Grand Canal. – © Thomas Garnier
La Grande Perspective s'étend vers l'horizon, suivant le chemin du soleil dans le ciel. Cet emplacement unique est-ouest date d'avant le règne du Roi Soleil mais a été développé et agrandi par le jardinier André Le Nôtre, qui a élargi la Voie Royale et creusé le Grand Canal. – © Thomas Garnier

Depuis la fenêtre centrale de la Galerie des Glaces, les invités peuvent admirer la grande perspective et le Parterre d'Eau à l'horizon. Mais, il n'est pas nécessaire d'aller dans le château pour apprécier les jardins artistiques. Suivez simplement les sentiers qui traversent les haies jusqu'aux massifs de fleurs, aux fontaines exquises et aux motifs dessinés dans les pelouses. Plus loin, visitez le domaine privé de Marie-Antoinette, où la reine pouvait s’éloigner de la vie de la cour et profiter d'un peu d’intimité.

Un lieu dédié à la magnificence

En 1631, Versailles nait sous la forme d’un pavillon de chasse pour Louis XIII. Son fils, Louis XIV, fait bâtir le château que l’on connaît aujourd’hui et y déplace le gouvernement et la cour en 1682. Il restera l'épicentre du pouvoir royal français - siège des administrations et des courtisans - jusqu'à la révolution de 1789.

La galerie des Batailles est la plus importante des galeries historiques créées par Louis-Philippe dans le Palais. Elle couvre presque tout le premier étage de l'aile sud et représente près de 15 siècles de succès militaires français. - © Didier Saulnier
La galerie des Batailles est la plus importante des galeries historiques créées par Louis-Philippe dans le Palais. Elle couvre presque tout le premier étage de l'aile sud et représente près de 15 siècles de succès militaires français. - © Didier Saulnier

À partir du 19ème siècle, certaines parties du Château hébergent le Musée de l'histoire de la France. Et bien que les monarques en soient partis depuis longtemps, Versailles joue toujours un rôle dans la gouvernance de la nation - la 19e Chambre du Congrès est encore utilisée par les membres de l'Assemblée nationale et du Sénat lorsqu'ils se rencontrent à des occasions exceptionnelles.

Avec le château, les jardins, le parc, le domaine de Trianon et plusieurs bâtiments en ville, le Domaine de Versailles s'étend sur plus de 800 hectares. Les visiteurs peuvent traverser toute une série de pièces, les appartements du roi, les appartements de la reine et la plus célèbre salle de Versailles : la galerie des Glaces.

Dans la galerie des Glaces, le plafond voûté de Le Brun représente la glorieuse histoire de Louis XIV pendant les 18 premières années de son règne. - © Thomas Garnier
Dans la galerie des Glaces, le plafond voûté de Le Brun représente la glorieuse histoire de Louis XIV pendant les 18 premières années de son règne. - © Thomas Garnier


Comment s’y rendre?

Versailles se situe à 16 kilomètres de Paris et est facilement accessible en voiture (parking disponible), taxi, bus, ou train.

La ligne du RER C relie le centre de Paris à la station de Versailles Rive Gauche, à dix minutes à pied du château. Les trains vont également de Paris Montparnasse aux Chantiers de Versailles et de Paris Saint Lazare à Versailles Rive-Droite, chacun à vingt minutes à pied du château. Le bus RATP 171 relie la station de métro Pont de Sèvres à Versailles.

Quand visiter ?

Il n'y a pas de mauvaise saison pour visiter Versailles, mais ses vastes jardins sont splendides au printemps et en été.

Bien que les jardins et le parc restent accessibles, les bâtiments de Versailles sont fermés le lundi. Plus de sept millions de personnes visitent Versailles chaque année, il est donc judicieux d'arriver aux heures creuses (dès l'ouverture à 9h du matin, par exemple). Certains jours sont également plus chargés que d'autres, y compris le dimanche et le mardi, lorsque de nombreux musées parisiens sont fermés.

L'hiver est aussi un moment privilégié pour découvrir un Versailles plus calme, dans une lumière différente et plus subtile.

Comment visiter?

Pour profiter du château et du domaine, prévoyez de passer une journée ou plus à Versailles. L'audioguide est inclus dans le prix du billet et trois applications mobiles sont disponibles gratuitement sur Google Play et App Store. Des visites guidées permettent d'accéder aux lieux fermés du domaine et d'accéder directement aux principaux lieux du musée.

Plusieurs expositions et visites guidées sont proposées chaque jour. De nombreux événements sont organisés dans la Chapelle Royale, à l'Opéra Royal et à l'Académie équestre de Versailles, tandis que l'été, les spectacles de fontaines musicales animent chaque année les parterres et les bosquets des jardins au son de la musique baroque.

Le château de Versailles se doit de rester fidèle à sa vocation de soutien à la création artistique. Chaque année depuis 2008, elle accueille l'œuvre d'un artiste contemporain de renom, comme Jeff Koons, Giuseppe Penone ou Anish Kapoor.

Versailles propose une variété d'offres spéciales pour les groupes, telles que des visites de prestige et des visites spéciales en dehors des heures d'ouverture qui donnent accès à des zones habituellement non ouvertes au public. Pour plus d'informations, cliquez ici.

Consultez la carte interactive du domaine.

Visites et attractions recommandées par les habitants

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Palais et parc de Versailles, France

Tarifs

Pour plus d'information sur le prix des billets, cliquez ici.